在西元1999年9月21日凌晨1時47分15.9秒的時候，發生了一次大規模的地震，那次的地震導致2415人死亡，29人失蹤，11305人輕重傷。共持續102秒，乃台灣戰後傷亡損失最慘重的天災。
造成的房屋破壞估計，房屋半倒553,768間，房屋全倒1,711間，後人變稱此次震災為921大地震，因為地震震央位在南投縣集集鎮，又稱集集大地震。
此次的天災，不但造成人民的傷亡，也損毀了許多道路與橋梁等交通設施，以及電力設備、維生管線、工業設施、醫院設施、學校等公共設施。也引發大規模的山崩與土壤液化等天然災害。
當時鐵路局西部幹線臨時全面停駛，亦有多數客運公司暫時停駛。
地震原因，有學者認為是由車籠埔斷層及大茅埔－雙冬斷層兩條活動斷層同時再次活動所引起。
為了紀念以及作為往後震災教育，成立了九二一地震教育園區（921 Earthquake Museum of Taiwan），全名國立自然科學博物館九二一地震教育園區。
園區土地在九二一地震前是臺中縣立光復國民中學（今臺中市立光復國民中小學）校地，因車籠埔斷層通過，地震造成操場部分隆起，也造成光復國中校舍及校園毀壞，一線之隔，光復國小卻全然無損；經許多專家評估後，決定以光復國中作為地震博物館，保存震後地震遺址及蒐集相關文物、圖像、圖書等資料作為認識、暸解及體驗大自然力量的活教材。
車籠埔斷層保存館：依附著原操場興建，全館沒有樑、柱系統，以82根12公尺高、2.4公尺寬、10公噸重的預鑄預力水泥板組成，整體為圓弧形，組成複雜，其特殊性及困難度均屬國內外首見。
全區建築利用視覺角度求取相對高層，並依斷層落差值求取安全退縮距離，因此建築原則隨斷層線走，再依地形地貌調整，自然形成獨立卻相互連結的空間，賦予觀者不同空間的體驗。
所有建設於2007年9月完成，共有地震工程教育館、車籠埔斷層保存館、影像館、防災教育館及重建記錄館等展館。
除了有遺址保存、自然科學、人文、歷史記錄等等不同面向展示，建築更是園區一大特色。
園區建築將展示館與原來損毀的校舍結合，將地震所造成的影響完整的表現在眼前。
來台中逢甲日租套房休息之餘到九二一地震教育園區參觀，不但可以學習一些地球科學相關的知識外，更可以親身體會地震的危險與該有的防災知識，特別適合親子戶外踏青。
參考資料：